Анатолий Радов - Изгой: Начало пути [СИ]

Глава сороковая

Высокий мужчина в добротных кожаных сапогах с толстым носом, серых штанах из грубого сукна и бежевой дублете шагал по дороге к замку, появившемуся на горизонте пару часов назад. Четыре остроконечных башни из серого камня на фоне свинцового низкого неба: в Зыби, как и во всём Отуме осень разворачивалась в полную силу. С запада, оттуда, где за Кромью раскинулись земли Других, дул холодный порывистый ветер и мужчина сильнее кутался в дублету.

Чревлова Лилианна, думал он, не сводя взгляда с ворот в высокой серой стене, окружающей замок, это она специально приказала выбросить меня почти у самой Кроми…

Он махнул рукой и перекривился. За несколько дней пути эта и подобные мысли успели надоесть до чёртиков.

Подходя к воротам, он задрал голову. На каменной перемычке стоял циклод, трёхглазое порождение Тьмы, с длинными и мощными руками. Эта тварь не обладала никакой магией, но могла спокойно метнуть огромный камень на двести шагов. Однако мужчине он был не страшен, здесь его хорошо знали. Он перевёл взгляд в проём под огромной аркой. На чёрном боевом гроне к нему приближался Шрес-Вул, демон Крови, один из военачальников, входящий в Первый Круг Зова.

— Ха, — прокричал Шрес, оскалившись в улыбке, и натянув поводья, остановил чёрную тварь. Боевой грон коротко рыкнул и забил о землю правой передней лапой, поднимая облако пыли. — А мы уже заждались тебя.

— Хорошая шутка, — буркнул мужчина, но всё же по этикету поклонился, возложив левую ладонь на живот.

— Не держи зла, — демон рассмеялся, и дёрнул левую вожжу. Грон тут же развернулся и шагом направился к замку. Шрес-Вул махнул рукой, указывая пришедшему на одну из башен. — Владычица ждёт.

Пришпорив грона, Шрес направил его к стоящим по правую сторону шатрам дригов — демонов-магов. Сейчас их было в несколько раз больше, чем в тот день, когда он отправлялся выполнять поручение. Но это и понятно — близился Вздох.

Он прошёл по широкой мощённой чёрным камнем дороге, и преодолев дюжину ступеней, ступил в замок. Тяжёлые двери закрылись за ним, он резко выдохнул и поплёлся в указанную башню. Лестницы, переходы, снова лестницы.

Примерно на полпути к нему присоединился Гат-Вул, тайный советник владычицы. Он возник, словно из стены, и зашагал рядом.

— Это было обязательно выбрасывать меня возле Кроми? — спросил мужчина, но демон лишь пожал плечами, и промолчал.

Не говоря больше ни слова, они прошли по освещённому красными магическими шарами коридору, свернули вправо и оказались перед аркой, ведущей в тронный зал. Двое аспейнов торопливо распахнули створки, и советник замер, указав мужчине рукой внутрь зала. Когда мужчина двинулся дальше, он направился за ним.

Гул шагов взметнулся до самого потолка, отскочил от стен и наполнил собой весь зал. Чёрные стены, подсвеченные живым огнём факелов, добавляли зловещности этому месту. Мужчина остановился в десяти шагах от огромного трона из болотного дерева изгир и снова поклонился, прижав ладонь к животу.

Выпрямившись, он с покорностью и волнением посмотрел на Лилианну. Прекрасная владычица Зыби, лет двадцати пяти на вид, с правильными чертами смуглого лица и потрясающей фигурой. Загоревшая руанка ни дать ни взять, если бы не тёмно-красные глаза и чёрные, как смоль, волосы. Руанки же все сплошь русоволосые. На Лилианне был тёмно-синий костюм из грубой ткани для езды на боевых гронах, который подчёркивал её изящные формы.

Мужчина незаметно сглотнул слюну и бросил взгляд вправо-влево. Четверо дригов, словно каменные статуи, по два с каждой стороны трона. Молниеносные и могучие маги Тьмы.

— Я готова выслушать твою версию, — голос Лилианны был глубоким и бархатистым. Разум сразу же тонул в нём, как в трясине, мысли разбегались в стороны, и оставалась только сладкая нега. Сосредоточиться было сложно. Особенно человеку.

Виренг нервно коснулся щеки, тронув занывший вдруг шрам, снова проглотил слюну и кое-как взял себя в руки.

— Всё получилось, как и задумывалось, моя госпожа, — заговорил он. — Я встретил его на дороге, дал ему те умения, что вы наказали, убедил в том, что у него всего один выход — идти в Зыбь, и довёл до границы… Одного не могу понять, почему вы не затащили его через портал?

— Это тебя не касается, — владычица перевела взгляд с человека на демона. — А какую информацию дали шрейлы? Гат, повтори.

Советник поклонился и достал из кармана амулет Хаоса. Так вот зачем его выкинули рядом с Кромью, понял Виренг и задумчиво хмыкнул.

Гат-Вул заговорил неторопливо, с холодным спокойствием в голосе.

— Тени сообщили следующее, моя госпожа. Всё протекало не так уж и гладко. Виренг зачем-то вернулся с пришельцем в Лиорд, и провёл ритуал по снятию метки с одной из ольджурок, хотя, метки на ней не было.

Лилианна холодно посмотрела на человека.

— Объясни.

— Мне показалось, — начал Виренг, чувствуя, как заплетаются мысли. Сделанное им казалось правильным, но почему-то это подвергалось сомнению, — Что так будет правдоподобнее. Ант увидел своего грона…

— Тот наблюдал убьёт он или нет, — перебила владычица. — И возвращаться, чтобы разыгрывать дурацкое представление не стоило. А что там за история с охотником?

— Я не знаю, — Виренг развёл руками. — Чистое совпадение. Он оказался моим бывшим побратимом.

— Со Странствующим тоже чистое совпадение? — голос Лилианны становился мягче и Виренг вдруг понял, что его просто проверяют. На душе стало легче. Тем более, по последнему вопросу у него есть ценная информация.

— Нет худа без добра, — Виренг позволил себе сдержанно улыбнуться. — Зато мне стало понятно, куда делись Странствующие, а следовательно, и как их можно найти.

Виренг наморщил лоб. Последнее было явно не фактом.

— Книга Порядка, — владычица задумчиво свела брови. — Пятая книга данная Номаном. Ладно, об этом после. Расскажи мне лучше, как он тебе?

Виренг кашлянул в кулак, снова провёл ладонью по шраму.

— Обычный, — выдохнул он и пожал плечами. — И к тому же, в нём слишком много Света.

— В Сатэне тоже было много Света, очень много. Но он смог стать Великим Владыкой и расширить границы Зыби втрое.

— В старых книгах говорится, — осторожно вступил в разговор Гат-Вул, — Что Сатэн сам иногда называл себя носителем Света. Тьма и Свет это лишь жалкие слова, — он легонько поклонился и покосился на Виренга.

— Слова — это рвущиеся в бой гроны, иногда есть смысл придерживать их, — владычица недовольно зыркнула на советника, и тот, сообразив, повернулся к человеку.